E se alguém tinha dúvidas em relação à qualidade do Leiria Festival Rallye, a resposta foi dada pelas mais de seis dezenas de equipas participantes, em perfeita comunhão com o aficionado público que coloriu todos os momentos do grande espetáculo motorizado, que pela quarta vez o NDML – Núcleo Desportos Motorizados de Leiria montou. Desde o primeiro dia, em torno do parque de assistência, instalado junto ao Estádio Municipal Dr. Magalhães Pessoa em Leiria, até aos últimos hilariantes momentos de consagração das “estrelas do volante”, iluminadas pelos estridentes e coloridos fogos de artifício, na rotunda adjacente. E ao longo dos excelentes troços que caracterizam a região centro como um dos palcos dos ralis nacionais, Bidoeira, o mítico São Pedro de Moel, em estreia no evento este ano e, os já tradicionais Leiria e Milagres.
Foi enorme a afluência do público à estrada, mas o Kartódromo Internacional de Leiria foi “literalmente invadido” por uma multidão de entusiastas, em torno das três mil pessoas. Que levaram consigo artefactos luminosos e sonoros, faixas de incentivo e bandeiras, e transformaram aquele excelente parque de desportos motorizados, num fantástico cenário com a animação, cor e vida próprios de qualquer grande festival. E na noite amena “abençoada por São Pedro”, os pilotos responderam com entusiasmo, tocando as suas ruidosas e vibrantes máquinas da maneira mais espetacular, em prolongados deslizamentos laterais controlados e vistosas desordenadas atravessadelas, em forçados ou redondos “piões”. Enfim, cada um a seu jeito, em busca de agradar ao público, a “braços com o volante e o travão de mão”, sempre com o “pé em baixo no acelerador”, doseando ou exagerando na potência que pedia ao motor da sua máquina. Para gáudio da plateia, que exaltava com o ronco dos motores e as chamas que se soltavam dos incandescentes escapes, rasgando a pacatez noturna no circuito dos Milagres.
Toda esta dinâmica se reproduziu ao longo dos dois dias pelo asfalto fora. Sem a pressão do cronómetro, nem a exigência de recordes de velocidade, puramente pelo prazer e diversão ao volante que a cada um se exigia, uma vez que a eleição dos melhores cabia ao público, através do voto na página do Facebook dedicada ao Leiria Festival Rallye. E eram dois os concursos em aberto, desde as 15 horas de sexta-feira, quando foi dada a partida para a primeira passagem por Bidoeira, o único critério para a escolha do pódio, que consagrava os três pilotos mais espetaculares na prova e, pela primeira vez este ano, também o que elegia o piloto mais apreciado ao volante de um carro de tração dianteira. Uma das características deste evento organizado em modo Rali Legend, que encerrou o calendário desportivo 2023 do NDML.
Assim a votação do público, na escolha do Concorrente Mais Espetacular do Festival, deu preferência pela quarta vez – um pleno em quatro edições -, ao madeirense Cláudio Nobrega, que este ano se fez acompanhar por Hugo Martins, no seu tradicional Datsun 1200, ao atribuir-lhe 492 do total de 2469 votos apurados. Não menos espetacular esteve o espanhol Jorge Pérez, navegado pela espano-brasileira Juscilene Oliveira, com um potente Porsche 911 GT3 Cup, recebendo 362 votos que lhe valeram ser o segundo preferido. E ao lugar mais baixo do pódio, por ter recebido 257 votos, subiu o jovem leiriense Pedro Serrador, que brilhou ao volante de um pequeno Toyota Starlet, em que se fez acompanhar por outro jovem local, Paulo Figueiredo.
A eleição do Concorrente Mais Espetacular num Tração Dianteira, não tinha pódio formal, pois premiava apenas o mais votado. Contudo é de registar, que a incerteza pela preferência do eleito pairou no ar quase até ao encerramento da votação, que aconteceu quando a última das equipas concluiu o troço Milagres 2. Sem desmerecimento para todos os que se exibiram a grande nível, foram dois jovens da região os que mais chamaram a atenção do público, como expressa a pequena diferença de 15 votos final. O primeiro, Eduardo Santos, navegado por José Miguel Marques, que num Peugeot 208 VTI mereceu a escolha e foi o eleito, recebendo 312 dos 1129 votos apurados neste concurso. E Jorge M. Baptista, que levou no banco direito do seu Peugeot 205 a Andreia Pereira Dias e contabilizou 297 votos.
Sem distinção, todas as equipas merecem parabéns pela animação que proporcionaram a todos os milhares de aficionados neste evento convívio, dando sempre o seu melhor com espírito desportivo, que faz o Leiria Festival Rallye ser um espetáculo motorizado e merecer o apoio do seu Município, com o Presidente Gonçalo Lopes, presente na cerimónia de premiação.
“Este final de temporada não podia ser melhor, neste evento aumentámos em quase quarenta por cento o número de inscritos em relação ao ano passado e mais do que tudo, aumentámos o número de estrangeiros, tivemos cerca de três dezenas de equipas, maioritariamente vindas de toda a Espanha, desde a Galiza, passando por Madrid, Barcelona e até das Ilhas Canárias. Registamos ainda com agrado a presença de um concorrente vindo da Bélgica, outro da Irlanda e de duas navegadoras brasileiras. Para além das equipas nacionais, em grande parte da nossa região centro, destacamos a presença de uma equipa da Madeira, numa lista com sessenta e seis equipas determinante no êxito deste festival, sem pressão de classificações que permitiu aos pilotos gozarem o prazer de conduzir as suas máquinas e ao público que vem aumentando em cada ano, deliciar-se com as suas manobras. Em conclusão, o Leiria Festival Rallye está numa ascendente segura e sólida”.
Nas palavras de Pedro Mendes Alves, Presidente do NDML – Núcleo Desportos Motorizados de Leiria. Pode aferir-se que no fecho do calendário recheado de eventos, o Leiria Festival Rallye foi um êxito, atingiu a maturidade na sua quarta edição, consolidou-se internacionalmente e segue firme em crescendo.