OGIER COMEÇA DEFESA DO TÍTULO A GANHAR
Depois de ter recuperado a liderança logo no primeiro troço de ontem, Sébastien Ogier não deixou os créditos por mão alheias e, não contente com gerir a vantagem, rodou forte para se distanciar ainda mais do colega de equipa na Toyota, Elfyn Evans, levando de vencida a primeira jornada do Campeonato do Mundo de Ralis de 2021, o Rally de Monte Carlo.
O gaulês assinou o melhor tempo em três dos quatro troços de hoje, incluindo na Power Stage, para concluir a jornada com 32,6s de margem.
Enquanto isso, Evans, que foi um dos líderes do rali, teve de se contentar com o intermédio do pódio depois de um dia em que as condições escorregadias e traiçoeiras do piso não permitiram ao britânico recuperar terre e ameaçar a vitória do colega de equipa.
Em terceiro acabou por ficar Thierry Neuville. O belga começou o dia ao ataque e logo na primeira classificativa conseguiu superar Kalle Rovanperä na classificação geral para entrar no pódio e não mais sair até final. O homem da Hyundai, que foi o único a impedir o pleno de Ogier ao levar de vencida o segundo troço do dia, acabou também por arruinar o pleno da Toyota na pódio ao terminar a 40,9s da frente.
Enquanto isso, o jovem Rovanperä viu o azar bater-lhe à porta com o furo na SS12 a custar-lhe tempo precioso e a possibilidade de terminar no pódio. De tal forma que, depois do contratempo, o finlandês optou mesmo por rodar com cautela e levar o carro até final para pontuar, ao invés de arriscar atacar o terceiro lugar e acabar por deixar Monte Carlo a zeros. No final, Rovanperä ficou a 1:20,1s de Ogier.
Dani Sordo (Hyundai) completou o Top 5, enquanto Takamoto Katsuta (Toyota), Andreas Mikkelsen (Skoda, WRC 2), Gus Greensmith (Ford), Adrien Foumaux (Ford, WRC 2) e Eric Camilli (Citroën) completaram a lista dos dez primeiros, com este último a garantir para a portuguesa Sports & You o terceiro posto entre os WRC 2.
A segunda prova do campeonato é o novo Arctic Rally Lapand, no norte da Finlândia. O único rali de inverno puro do campeonato, sediado em Rovaniemi, de 26 a 28 de fevereiro.
Classificação Final
1. S Ogier / J Ingrassia FRA Toyota Yaris 2hr 56min 33.7sec
2. E Evans / S Martin GBR Toyota Yaris +32.6sec
3. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 +1min 13.5sec
4. K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota Yaris +2min 33.6sec
5. D Sordo / C del Barrio ESP Hyundai i20 +3min 14.2sec
6. T Katsuta / D Barritt GBR Toyota Yaris +7min 01.3sec
FIA World Rally Championship
1. S Ogier 30pts
2. E Evans 21pts
3. T Neuville 17pts
